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Son seul nom suffit à nous faire rêver de destinations exotiques et de plages paradisiaques. Mais le cocotier est aussi un végétal très utile dont toutes les parties peuvent être exploitées, et pas seulement la délicieuse noix de coco ! Nous vous proposons de découvrir ce palmier aux multiples usages.
Le 30/11/2018
Le cocotier n’est pas un arbre mais une plante de la famille des palmiers. Il peut atteindre 30m de haut ; quant à ses feuilles, elles peuvent mesurer jusqu’à 6m.
Le tronc, ou plus exactement le stip, est très peu utilisé pour son bois. Pourtant, certains s’en servent pour la construction. Ce bois très dense est d’une dureté supérieure au teck et même à l’ipé. De plus, sa veinure est magnifique.
Le chou : Le chou de coco est le bourgeon terminal du cocotier; il se trouve donc tout en haut de l’arbre. Il est constitué de jeunes feuilles tendres qui devront être retirées successivement par couches afin d’atteindre le cœur (le chou) qui est relativement petit. Une fois recueilli, ce dernier sera émincé pour être mangé en salade avec un soupçon d’huile d’olive et de jus de citron. Apparemment délicieux!
La sève : Elle provient de la fleur du cocotier. Une fois recueillie et chauffée doucement, elle produira un nectar qui en épaississant, se transformera et aura l’apparence du sucre brun. Ce dernier est intéressant car il possède un faible indice glycémique inférieur à celui du sucre raffiné, du miel, du sucre de canne, du sucre d’érable, et même de l’agave.
Les fleurs sont produites après 15 ans puis pendant près de 70 années consécutives. On peut extraire de la sève à chaque floraison sur une durée d’environ deux à trois mois.
La fibre (bourre) : Fibre végétale qui entoure et protège la noix.
En horticulture, elle est utilisée comme substrat dans les cultures hors sols. Étant donné sa structure granulaire et poreuse, elle a une capacité de rétention d’eau qui est favorable à l’enracinement des plantes ainsi qu’à une meilleure germination. De ce fait, les pratiques d’arrosage devront être surveillées et réajustées au besoin.
D’autre part, comme elle possède des taux élevés de potassium, il faudra donc surveiller les taux de sodium ainsi que les déséquilibres nutritionnels potentiels.
Cette fibre est très résistante à la dégradation. Nous pouvons l’utiliser comme mulch autour des plantations et sur les buttes de culture.
On s’en sert également pour la confection de cordes, de brosses, de paillassons, de rembourrage pour sièges et matelas, pour l’insonorisation, et même comme combustible.
La noix : La noix de coco est le fruit du cocotier. En botanique, elle est considérée comme une drupe fibreuse renfermant une graine. C’est l’intérieur de celle-ci que l’on consomme et qui est vendue en magasin.
Propriétés :
– bactéricide
– hypoglycémiante
– ant-oxydante
– anti-parasitaire
– immunostimulante
Elle contient plusieurs vitamines, minéraux et oligo-éléments. Elle est riche en calcium, magnésium, zinc, fluor, phosphore, sélénium, potassium, manganèse entre autres éléments.
La coque : La coque de ce fruit est utilisé pour la réalisation de différents articles fabriqués par des artisans. Que ce soit des boutons de chemise ou des boucles pour attacher les paréos, la coque du coco est très dure donc résistante. Nous pouvons même faire des objets originaux tels que des contenants pour y mettre du sel ou d’autres épices.
La noix de coco fraiche : C’est la noix immature. De texture molle et gélatineuse, certains la mangent à la cuillère alors que d’autres l’utilisent des les «smoothies», différents desserts, ou encore pour faire des fromages végétaux.
La noix de coco mature : Elle est utilisée en morceaux, en copeaux, râpés, en poudre ou en farine.
Le coprah : C’est le nom qui est donné à l’amande de la noix une fois séchée au soleil. Le coprah est utilisé pour faire de l’huile appelée aussi le monoï.
L’huile de coco : L’huile est recueillie à partir du coprah et est utilisée à plusieurs fins autant en cuisine qu’en cosmétologie.
Pour la peau, elle a des propriétés hydratantes, anti-inflammatoires, lissantes et réparatrices. Elle ne favoriserait pas l’apparition de comédons. Cependant, elle est à utiliser avec parcimonie sur les peaux grasses et acnéiques. Elle peut servir également de baume à lèvres et de soin réparateur sur les cheveux secs.
En cuisine, elle est utilisée également comme la plupart des autres huiles. Elle contient des gras saturés, mais malgré cela, différentes études prouveraient que ceux venant de la noix de coco n’auraient pas d’impacts négatifs sur la santé comme les acides gras provenant du beurre.
Il est à noter que l’huile de coco fige à 25 degrés Celsius.
Le lait : Le lait de coco n’existe pas à l’état naturel. Il est à tort confondu avec l’eau présente à l’intérieur de la noix. Il est préparé à partir de la pulpe de la noix séchée, râpée et hydratée. Ensuite, cette dernière est fermement pressée dans un tissu servant de filtre pour en extraire le lait.
Ce lait est souvent utilisé dans les recettes thaïlandaises, indiennes, malaisiennes, polynésiennes, africaines, antillaises entre autres. Il apporte une texture crémeuse et un goût relativement doux et suave et peut être autant utilisé dans des préparations sucrées que salées.
Il est riche en fer, phosphore et potassium tout en étant source de manganèse, cuivre, sélénium et zinc ce qui augmente l’intérêt de sa consommation.
L’eau : L’eau de coco possède de grandes vertus. Elle est plus hydratante que l’eau ordinaire. Elle contient la même quantité d’électrolytes que le sang; on dit donc qu’elle est isotonique ce qui est très avantageux pour les sportifs et les gens qui transpirent beaucoup.
Elle est riche en vitamines et minéraux, elle contient plus de potassium que les bananes. Elle apporte aussi du calcium, magnésium, zinc, phosphore, acide folique, vitamine C ainsi que plusieurs vitamines du complexe B.
Vu les antioxydants qu’elle comporte, elle aide le corps à se détoxifier et à maintenir un PH équilibré.
Fait intéressant : Au moment de la Seconde guerre mondiale, l’eau de coco était utilisée comme sérum physiologique en perfusion intraveineuse de dernier recours. De nos jours, dans certaines régions équatoriales distantes, on en fait toujours usage de cette façon lorsque rien d’autre n’est disponible.
Les palmes de cocotiers sont tressées et servent de matériau de construction pour les toits et les murs, notamment en Océanie
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